Vaclav Smil este profesor emerit la Universitatea din Manitoba. Este autorul a peste 40 de cărți despre subiecte care includ energia, schimbările privind mediul și populația planetei, producția de hrană și nutriția, inovațiile tehnologice, evaluarea riscurilor și politicile publice.
Este membru al Societății Regale din Canada, iar în 2010 a fost inclus de către publicația Foreign Policy în primii 100 de intelectuali ai lumii.